6500Km en coche por la Costa Oeste de EEUU - Resumen del viaje.

Tras innumerables e-mails pidiéndome información y tras ver que los primeros pasos del viaje a la costa oeste de Estados Unidos despunta entre las páginas más vistas de este sitio, trataré con calma todo lo que pueda relatar sobre este viaje con todas las características que tienen estas guías, ni más ni menos escribiré lo que me hubiera gustado leer antes de mi marcha, porque desgraciadamente encontré información tremendamente obsoleta que no me sirvió de nada.

Lo primero y más rápido de todo es hacer un breve resumen del viaje:

En principio me aventuré a hacer este viaje por la caída del Dólar, y tras 18 días y 6500km en coche os puedo asegurar de que el viaje merece la pena por otras mil razones. Para empezar no es un viaje complicado como iréis viendo, puedo decir sin equivocarme que los americanos son muy acogedores tras visitar 4 estados y tratar con americanos, latinos, indios navajos, chinos y afroamericanos. Se come bien… sí, increíble, la calidad de la comida es muy buena (teniendo en cuenta que en pocos sitios se come mejor que en España)… y como preveía da gusto comprar en USA… pero no imaginaba tanto, con el cambio al Euro está todo rebajadísimo, nada de que aún así sigue estando caro, me di cuenta de que al cambio cuesta lo mismo, una hamburguesa, cualquier cosa, si en España cuesta 2€, allí costará en general unos 2$ y como mucho subirá un poco, por lo que dicho esto sólo tienes que hacer cuentas porque un dólar son 1,46€ (dato que fluctúa diariamente). No sólo eso, el petróleo está más barato, sacando cuentas el galón rondaba entre los 3,80$ de Arizona y 4,80$ de Beverly Hills en Los Ángeles, si un galón son 3,79 litros… me sale que el litro ronda poco más del dólar. En España ahora mismo está en 1,20€, en USA cuesta la mitad.
Otro detalle escabroso era el alojamiento, con mis temidas Inn de carretera… e impresionado estoy, una Inn de carretera es mejor que cualquier 2 estrellas en España y acercándose a lo que sería una 3 estrellas superándola ampliamente es cuestiones de espacio, wifi gratis, aparcamiento gratis, nevera, microondas...
La seguridad también era uno de los temas pendientes y tras volver puedo asegurar que Estados Unidos es muy segura, hasta en las zonas conflictivas de Los Ángeles que está plagada de pobres y gente extraña, van por libre y no se meten con nadie. Además la policía siempre se deja ver en estas zonas.

Pero lo más destacable del viaje no es lo barato que está todo y lo que acabo de escribir, sino todo lo que se puede ver. Los contrastes entre el mejor parque natural del mundo: Yosemite y unos kilómetros más al este Death Valley, la aridez extrema; San Francisco ya la tengo como quizás la mejor ciudad para visitar y vivir, Los Ángeles que todo el mundo dice que es una pérdida de tiempo hasta me gustó y ya dejo para el final las rocas, los parques de Arches y Chinle… los cañones del Colorado y Bryce… es un viaje completo y pocos lugares pueden dar tanto en tal extensión de terreno, un viaje que puede estar de moda para lunas de miel y no me extraña, es un paraíso, también para comprar y todo esto no es nada con lo que iré escribiendo… dadme tiempo.

GPS

Tengo que citar también la inestimable ayuda de mi PDA híbrido teléfono móvil y GPS, una HTC Touch Cruise que le da vuelta y media al que ahora está de moda: el iPhone, que por cierto en Estados Unidos muchísima gente tenía uno al aparecer muchísimo más temprano que en España. Si tenéis un aparatito de estos os recomiendo el programa SPB Traveler, no es gratis pero hace muchas cosas, entre ellas tiene conversores de moneda y medida (así he estado calculando ahora mismo los galones y dólares) y sobre todo viene bien por el hecho de poder añadir cualquier ciudad del mundo para que nos muestre toda su información, como cuánto dar de propina, cuándo anochece, información del tiempo, etc. Gracias a este programa me di cuenta de que en el estado de Utah es una hora más, así que en Moab y Cedar City y para visitar el parque de Arches, Zion y el cañón de Bryce hay que ajustar una hora el reloj.

Itinerario final:

[25Jul] Llegada a Las Vegas 16:30. Las Vegas de noche.
[26Jul] Death Valley.
[27Jul] Sequoias.
[28Jul] Yosemite.
[29Jul] San Francisco.
[30Jul] San Francisco.
[31Jul] San Francisco.
[01Ago] San Francisco - Monterey/Carmel - 17 mile.
[02Ago] Santa Bárbara - Los Ángeles.
[03Ago] Los Ángeles.
[04Ago] Universal Studios.
[05Ago] San Diego - Flagstaff.
[06Ago] Grand Canyon.
[07Ago] Canyon Chelly - Monument Valley.
[08Ago] Arches. 
[09Ago] Bryce Canyon - Las Vegas.
[10Ago] Las Vegas.
[11Ago] Vuelo de vuelta a las 10AM.

Como podéis ver el itinerario apenas ha cambiado respecto al inicial. El cambio más significativo es la ausencia de Zion, no dio tiempo a verlo aunque tampoco me sorprende porque el final del viaje lo planeé muy justito, si me iba a dejar algo de ver prefería que sea un parque natural de los que hay muchos por todo el mundo (Zion no es comparable a Yosemite ni de lejos). Al final nos quedamos una mañana más en San Francisco para comprar, la tarde fue para la 17 mile y a mitad de camino ya anocheció y no pudimos ver la mitad del camino. Por lo demás todo perfecto, si lo volviera a hacer me alojaría siempre en el Inn más cercano al destino como hicimos en Chinle y Moab.

Hoteles

1. [25Jul] Llegada a Las Vegas 16:30. {Plaza Hotel and Casino. 37,66€} 
2. [26Jul] Death Valley - Bakersfield. {Hilton Garden Inn Bakersfield. 41,28€}
   
3. [27Jul] Sequoias - Merced. {Vagabond Inn Merced. 38,10€} 
4. [28Jul] Yosemite. {Vagabond Inn Merced. 38,10€} 
5. [29Jul] San Francisco. {Grant Plaza Hotel. 65,32€}
6. [30Jul] San Francisco. {Grant Plaza Hotel. 65,32€} 
7. [31Jul] San Francisco. {Parc Fifty Five Hotel. 155,70€} 
8. [01Ago] 17 mille. Monterey/Carmel - Santa María. {Rose Garden Inn. 45,28€} 
9. [02Ago] Santa Bárbara - Los Ángeles. {Sheraton Los Angeles. 154,89€} 
10. [03Ago] Los Ángeles. {Stay. 52,75€}
    
11. [04Ago] Los Ángeles - San Diego. {Rodeway Inn National City. 43,57€}
    
12. [05Ago] Phoenix - Flagstaff. {Days Inn I 40 Flagstaff. 57,46€}
    
13. [06Ago] Grand Canyon - Canyon Chelly. {Best Western Canyon Chelly. 39€} 
    
14. [07Ago] Monument Valley - Arches, CanyonLands. {Days Inn Moab. 47€}
    
15. [08Ago] Bryce Canyon - Cedar City. {Knights Inn Cedar City. 41,50€}
    
16. [09Ago] Zion - Las Vegas. {Stratosphere Tower. 53,61€} 
17. [10Ago] Las Vegas. {Luxor. 72,41€}

El coche merece capítulo a parte.

En los prolegómenos del viaje me puse a mirar como un idiota lo que consumía cada coche y la capacidad del maletero para al final decantarme por un Mazda 6, sabiendo que igual no era el que al final nos iban a dar porque no es algo que aseguren desde Hertz o cualquier compañía de alquiler. Al final no fue un Mazda, sino un Ford, un Ford Fusion como no, automático. En su nueva versión y tope de gama, el V6 SEL de 221CV. Me di cuenta de varias cosas.
Hacer un viaje como este en un coche de clase A, de los malos, o de los pequeños no es nada recomendable, por seguridad y comodidad os recomiendo elegir uno de los de gama media/alta, el Mazda hubiera cumplido bien, pero este Ford ha sido todo un portento. Tened en cuenta que por ejemplo en Monument Valley para verlo todo hay que hacer un recorrido por un camino sin asfaltar, nos acompañaron todoterrenos y monovolúmenes y algún… Ford Fusion, coches normales no había ninguno y no me extraña porque el camino no era bueno, el vehículo debe de tener una excelente tracción y unas no peores suspensiones / ruedas como en este Ford, nada que ver con un Focus por ejemplo. Automático…
No me agradan los automáticos en principio por no tener control al conducir, también se hace más aburrido, pero está claro que se hace más sencillo el poner una marcha y acelerar, olvidándote del embrague. Eso sí, en pendientes tienes que hacer uso del freno continuamente porque el coche no retiene. También viene bien el control de crucero, le podemos decir que clave la velocidad en 74 millas por hora y de ahí no pasa, nos olvidamos del acelerador y él va solito… al pulsar el freno vuelve a ser manual, con pulsar un botón volvemos a esa velocidad… de esta forma descansamos los pies y los trayectos largos se hacen más cómodos.
Todo el coche en sí era automático, incluso se podía abrir la puerta sin llave con un teclado pero dejo el motor para el final… un V6 de 24 válvulas que al arrancar derrapaba. Tampoco es que sea la bomba acelerando, pero cuando quería siempre dejaba cualquier coche detrás, esto viene bien por seguridad adelantando por ejemplo… pero claro, un motor así chupa, consume de lo lindo y por lo que estuve comprobando, en carretera consumía unos 8 litros como mínimo y fácilmente subía a los 13 en carretera, por lo que tanto motor y tanto coche nos costó un 30-40% más en gasolina, algo que no me gustó al principio, pero al terminar el viaje no hubiera cambiado el coche por ninguno. Control de temperatura electrónico, 6CDs con MP3 (no os olvidéis de llevaros unos CDs de casa), radio vía satélite (con cientos de canales por géneros que se escuchaban genial hasta en lugares inhóspitos, aunque siempre ponían las mismas canciones)… bueno bueno, dejo de vender el cochecito… pero es mi forma de darle las gracias porque fueron muchos kilómetros y fue como la seda.

Lo mejor de este viaje por la Costa Oeste:

1. Bryce Canyon.
2. Monument Valley.
3. San Francisco.
4. El restaurante Michael Mina en San Francisco.
5. Los parques de Sequoias y Yosemite.
6. Arches.
7. Los cañones del Colorado y Chelly.
8. Las atracciones en la torre Stratosphere de Las Vegas.
9. Carmel y sus playas.
10. Los paisajes de carretera como en la 17 mile drive.

¿Y no hay nada malo?

Todo no puede ser bueno, está claro. Pero todo lo que escribí a priori que podía ser perjudicial no lo ha sido tanto. Los puntos negativos del viaje pueden ser:

1. Lo peor del viaje fue la señalización en carretera, nefasta. Si no es por el GPS no sé lo que hubiéramos hecho. Apenas hay señales, sólo salidas en autopistas, incluso las salidas te las citan de golpe y no sabes cuándo salir porque no suele haber carriles de desaceleración, van de golpe. En los parques naturales nunca hay carteles al salir de un punto de interés, hay veces que no sabes si tienes que tirar a la izquierda o a la derecha porque no te acuerdas por donde has venido. Si por ejemplo te diriges a un punto en concreto y aparece una señal en donde pone que restan 40 millas, hasta que no llegues al destino no habrá ni un solo cartel más, por lo que aparte de no controlar lo que va quedando de trayecto, tampoco sabes si vas bien. Por suerte existen los GPS pero no son infalibles, nos falló un par de veces y eso que era un Tomtom versión 6 con mapas actualizados. Las gasolineras hay zonas con miles unas detrás de otras y zonas, las menos, en donde no hay en muchos kilómetros. La velocidad mínima es más baja de lo normal y el control policial es excesivo, pocos sumaban más de 9 millas por hora a esa velocidad mínima.
2. Mucho calor. Las Vegas está en el desierto, no bajan de los 38º por la noche, el viento de Death Valley quema, así como el sol en Utah. Más por el oeste en California se aguanta mejor, pero si estuve 1 hora en las playas de Santa Mónica de Los Ángeles, me puse más moreno que estando una semana tomando el sol en España. Aún así, el calor no es excesivo problema y tened en cuenta que lo visité en Julio-Agosto.
3. Distancias en coche. Esto no era nuevo antes de ir porque calculé las distancias. Cada día al terminar de ver el objetivo teníamos que irnos en coche al siguiente punto del itinerario y en general llegábamos no antes de las 10 de la noche y sin cenar. Fue un fallo nuestro porque en vez de buscar restaurantes teníamos que haber buscado supermercados grandes como hicimos al final. Si planeas el buscar un restaurante por la noche siempre acabas comiendo en el Burguer King (que cunden más que los Mc Donalds), en Jack in the Box que es muy parecido o un bocadillo en Subway. Tanto conducir hizo que no descansara lo suficiente, hubiera agradecido un día entre medias de relax, pero hay tanto que ver en este país que se me hace difícil perder un día.
4. Las jodidas tasas y las propinas. También lo esperaba, pero se encarece todo mucho cuando ves un precio a 50$ y tienes que sumarle el 8% de tasas. En los restaurantes hay que dejar un 15%, así como en los taxis. También es verdad que los precios de los restaurantes es bajo. Me hizo mucha gracia en el hotel Luxor de Las Vegas que dejamos el coche aparcado en el hall y nos guardó las llaves un joven, al pedirle las llaves a la vuelta entró en el coche e hizo una maniobra fulera para medio sacarlo, todo para pedir una propina (tip) que no le di. En general no suelen poner la mano como en este caso, y tampoco estás obligado a dejar nada.

¿Y... el precio?

Como es una pregunta que nos hacemos todos, os pongo por encima los gastos que hicimos en este viaje teniendo en cuenta que éramos dos y siendo más personas saldría todo más barato. Si el alquiler del coche son 300€, no es lo mismo ir 2 que 5... lo mismo para el alojamiento, la gasolina, las entradas a los parques, etc.

El vuelo para dos salió por 1500€, el alquiler del coche por 532€, la gasolina de los 6500km 188€, los hoteles unos 1000€ y mis gastos de comida, entradas y varios sin contar compras personales, unos 730€.

TOTAL (1 persona): 2368€ + COMPRAS

Teniendo en cuenta que éramos sólo dos, el vuelo al ser en Agosto era más caro, el coche gastaba mucha gasolina, en el alojamiento se incluyen dos hoteles de 150€ y en los gastos una cena de 200€, nos puede salir el viaje perfectamente por 1750€. Los 2300€ son realmente baratos por la cantidad de días que fuimos y sin escatimar mucho en gastos. Si probáis a mirar en una agencia de viajes os costará unos 1800€ con transporte y alojamiento pero sin comida durante muchos menos días y sin la libertad que da el ir por libre.

Y poco más, lo peor del viaje para mí fue no poder quedarme más tiempo y poder ver más cosas, poder ir con menos prisa para verlo todo más tranquilamente. Por ejemplo en Arches hay un sendero de varios kilómetros para visitar el arco más famoso del mundo, el Delicate Arch. Entre el calor que hacía y el cansancio acumulado se nos hizo imposible hacerlo, aunque sí lo pudimos ver a lo lejos por otro camino.

Por cierto, apenas vi gordos y gente extraña. Muchos pobres en grandes ciudades como mucho. Es más, fue muchísimo más común ver a deportistas, gente sana haciendo ejercicio. Como último dato el 95% de las chicas que vi tenían los muslos de las piernas con celulitis, daba igual que tuviera 30… o lo más gordo, 10 años.

Os recomiendo este viaje por la variedad y cantidad de cosas que ver, la vida allí no sale cara, el alojamiento es muy bueno, las carreteras también… y sólo pagamos un peaje al entrar en San Francisco, ¡es todo libre!.

Iré escribiendo una guía para cada día del viaje, empezando por Death Valley hasta Las Vegas. Prometido.